14-03-13

 “Hemos venido a aprender cómo se produce en éste país”

Lo dijo James Scheapers, ex investigador del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, en el marco de una visita al INTA Pergamino.

 Es habitual que el INTA Pergamino reciba constantemente contingentes extranjeros interesados en conocer aspectos variados de sus trabajos. En ese marco, días pasados llegó un grupo compuesto por 16 productores agropecuarios estadounidenses que se encontraban haciendo una recorrida por el país en los conocidos viajes de agroturismo.

 En esta caso particular, el grupo que pasó por el INTA Pergamino estaba comandado por un experimentado investigador estadounidense, ya retirado de la actividad oficial, pero siempre en contacto con el medio. Se trató de James Scheapers, quien fuera investigador del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos del Norte de América, quien indicó conocer el INTA por su renombre, por ser un organismo de similares características al que él perteneció y porque al ser profesor de la Universidad de Nebraska tuvo contacto directo con estudiantes que actualmente trabajan en INTA.

 Durante su paso por la Experimental, se encontraron con el Ing. Agr. Manuel Ferrari, quien los guio en una recorrida por distintos ensayos emplazados en el predio de la unidad anfitriona.

 La idea fue visitar ensayos de larga duración de rotaciones agrícolas y estrategias de fertilización constituyéndose como una buena oportunidad para generar valiosos intercambios de conocimiento, al tiempo de mostrar a productores del exterior el trabajo que viene realizando la institución para mejorar la agricultura argentina.

 Antes de proseguir su marcha rumbo a empresas y establecimientos agropecuarios, el especialista explicó que esta visita es de utilidad “para aprender sobre el sistema de producción argentino”.

 Consultado Scheapers sobre qué representa la Argentina para un productor estadounidense, fue claro al decir que “Hemos venido a aprender cómo se produce en éste país. Percibimos que somos directamente competidores, sabemos que en el caso de maíz tenemos una mejora, y también hemos aprendido que tenemos para mejorar en soja ya que el sistema argentino es mucho más productivo que el nuestro”.

-¿Qué grandes diferencias podría enumerar entre las distintas formas de trabajo?

-Una de las grandes diferencias que tenemos con Argentina es que nuestra temporada de crecimientos, nuestro período libre de heladas es mucho más reducido que aquí, entonces al tener un período de crecimiento más largo, ustedes pueden lograr mejores producciones con menos cantidad de insumos.

-Usted indica que en primera instancia los productores estadounidenses ven a los argentinos como competidores. Ante el desafío global que implicará la demanda mundial de alimentos, ¿podría que esa situación cambie y se pase de ver competidores a ver socios para abastecer esas demandas?

-En una situación ideal, por supuesto que podríamos compartir la misma tarea de producir alimentos, pero claramente los productores seguimos mirando mucho y seguimos el clima en Sudamérica porque eso tiene un impacto directo en los precios y nos puede ayudar a decidir qué cultivos sembrar.

SD

Es habitual que los visitantes extranjeros remarquen y busquen interiorizarse en el sistema de siembra directa, en esa línea, el especialista oriundo de Nebraska comentó que “Hemos visto que aquí hay un gran porcentaje de siembra directa, en Estados Unidos, es variable y eso ocurre porque los productores que están trabajando la tierra siguen por costumbre haciendo las mismas labores que hacían sus padres o sus abuelos, sin notar que tienen una oportunidad. De la zona en la que yo vengo, hacemos mucho maíz bajo riego, ahí los productores se dan cuenta que la siembra directa es una práctica que mejora los rendimientos y el uso del recurso agua”.

-¿Qué es lo que más destaca de la presentación en INTA Pergamino?

-Normalmente nuestro Departamento de Agricultura tiene que compartir los lugares de experimentación con universidades estatales; y a su vez esos espacios son muy limitados. Lo que se ve aquí es que la superficie no es una limitante y entiendo que estas son las condiciones ideales para generar buenos trabajos de investigación.

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